텃밭을 3년째 가꾸면서 깨달은 게 하나 있어요. 누구나 처음에는 실패한다는 것. 저도 첫해에는 호박 잎만 무성하고 열매는 제대로 달리지 않아서 속상했거든요.
그런데 지금은 동네 이웃들에게 나눠줄 정도로 늙은호박 농사에 자신이 생겼어요. 늙은호박, 단호박, 애호박... 다 같은 호박인데 왜 늙은호박만 유독 키우기 까다롭다고 느껴질까요? 사실 늙은호박은 생각보다 키우기 쉬운 작물이에요.다만 몇 가지 핵심 포인트만 알면 됩니다.심는 시기, 이 타이밍만 놓치지 마세요
4월 중순, 텃밭에 나가보면 아직 쌀쌀한 바람이 불 때가 많아요. 늙은호박은 서리에 약해서 너무 일찍 심으면 큰일 납니다.
제가 첫해에 4월 초에 심었다가 밤사이 내린 서리에 모종이 다 죽은 경험이 있거든요. 늙은호박의 적정 생육 온도는 18도에서 21도 사이예요.우리나라 기후로 보면 4월 하순부터 5월 초순이 가장 이상적이에요. 특히 중부지방은 5월 초순, 남부지방은 4월 하순이 적기입니다.| 지역 | 파종 시기 | 정식 시기 | 수확 시기 |
|---|---|---|---|
| 중부지방 | 4월 하순-5월 초순 | 5월 중순-하순 | 8월 중순-9월 초순 |
| 남부지방 | 4월 중순-하순 | 5월 초순-중순 | 8월 초순-중순 |
| 제주도 | 3월 하순-4월 초순 | 4월 중순-하순 | 7월 하순-8월 초순 |
텃밭에 직파할 거라면 5월 초순 이후가 안전해요. 저는 보통 4월 20일쯤에 육묘상자에 씨앗을 파종해서 20일 정도 키운 다음, 5월 10일 전후로 밭에 옮겨심어요.
이렇게 하면 서리 피해도 막고, 건강한 모종을 얻을 수 있답니다. 씨앗을 고를 때는 F1 품종을 추천해요.일반 품종보다 병에 강하고 수확량도 안정적이거든요. 시중에 파는 늙은호박 씨앗은 대부분 F1 품종인데, 10알에 3,000-5,000원 정도면 구입할 수 있어요.재배 방법, 이것만 지키면 대박 납니다
처음 호박 농사 지을 때 가장 당황했던 게 바로 '순지르기'였어요. 호박은 그냥 두면 덩굴만 무성하게 자라거든요.
순지르기를 제때 해줘야 알맹이가 굵고 맛있는 호박을 수확할 수 있어요. 정식 후 본잎이 5-6매가 되면 바로 적심을 해주세요.원줄기 끝부분을 잘라내는 건데, 이렇게 하면 곁순(아들덩굴)이 2-3개 나와요. 여기서 건강한 곁순 2개만 남기고 나머지는 제거해주는 게 포인트예요.| 단계 | 시기 | 작업 내용 | 중요도 |
|---|---|---|---|
| 1단계 | 본잎 5-6매 | 원줄기 적심 | ★★★★★ |
| 2단계 | 곁순 15-20cm | 곁순 2개 선발 | ★★★★☆ |
| 3단계 | 곁순 1m 이상 | 첫 암꽃 제거 | ★★★☆☆ |
| 4단계 | 착과 후 | 2-3번째 암꽃 수정 | ★★★★★ |
아이러니하게도 첫 번째로 핀 암꽃은 모두 제거해야 해요. 처음 핀 꽃으로 열린 호박은 잘 크지 않고 모양도 예쁘지 않거든요.
대신 두세 번째로 핀 암꽃을 수정시켜야 크고 맛있는 호박을 얻을 수 있습니다. 거름 주는 타이밍도 중요해요.정식 2주 전에 밑거름을 줘야 하는데, 10a 기준으로 잘 썩은 퇴비 3,000-4,000kg이 필요해요. 일반 가정 텃밭이라면 10평 기준으로 퇴비 30-40kg 정도면 충분합니다.수확 시기, 이렇게 알면 실패 없어요
늙은호박 수확 시기를 놓치는 분들이 의외로 많아요. 너무 일찍 따면 덜 익어서 단맛이 덜하고, 너무 늦게 따면 저장성이 떨어져요.
늙은호박은 개화 후 70-80일이 지나면 수확할 준비가 됩니다. 6월 하순에 꽃이 핀 호박이라면 8월 중순-하순이 수확 적기예요.| 상태 | 완숙 여부 | 저장성 | 단맛 |
|---|---|---|---|
| 과피 황갈색, 분가루 있음 | 완숙 | 6개월 이상 | 최고 |
| 과피 녹색 부분 있음 | 미숙 | 2-3개월 | 보통 |
| 과피 연한 갈색 | 반숙 | 3-4개월 | 양호 |
| 과실자루 녹색 | 미숙 | 1개월 이내 | 낮음 |
수확할 때 가장 중요한 건 호박에 상처를 내지 않는 거예요. 과실자루(꼭지)를 5-10cm 정도 남기고 잘라주세요.
이 과실자루가 마르면서 호박 속 수분 증발을 막아주거든요. 수확 후에는 2-3일 동안 그늘에서 말려주는 게 좋아요.이 과정에서 호박 껍질이 더 단단해지고 저장성이 좋아집니다. 햇볕에 직접 말리면 오히려 껍질이 갈라질 수 있으니 주의하세요.보관 방법, 6개월도 거뜬해요
잘 익은 늙은호박은 생각보다 보관이 쉬워요. 저는 10월 초에 수확한 호박을 이듬해 3월까지도 문제없이 먹었거든요.
가장 중요한 건 온도와 습도예요. 10도에서 15도 사이의 서늘한 곳이 최적이에요.습도는 50-60%를 유지해주세요. 너무 건조하면 호박이 쪼그라들고, 너무 습하면 곰팡이가 생겨요.| 보관 장소 | 보관 기간 | 장점 | 단점 |
|---|---|---|---|
| 베란다(11월-3월) | 3-4개월 | 자연 온도 활용 | 동파 위험 |
| 김치냉장고 | 6-8개월 | 온도 습도 조절 | 공간 부족 |
| 실내 서늘한 곳 | 2-3개월 | 접근성 좋음 | 공간 차지 |
| 냉동 보관(조리 후) | 12개월 | 장기 보관 | 해동 필요 |
자른 호박은 꼭 냉장 보관해야 해요. 껍질을 벗기고 씨를 파낸 다음, 먹기 좋은 크기로 잘라서 지퍼백에 담아주세요.
김치냉장고에 보관하면 2주 정도 신선하게 유지됩니다. 여기서 팁 하나! 늙은호박을 오래 보관하려면 수확 후 1주일 정도 실온에 두었다가 보관하는 게 좋아요.이 기간 동안 호박 속 전분이 당으로 변하면서 단맛이 더 살아나거든요. 저는 해마다 20-30개 정도 수확해서 겨우내 차곡차곡 사용하는데, 11월에 수확한 호박이 2월에 먹어도 처음 수확했을 때와 단맛이 거의 똑같더라고요.다만 3월이 넘어가면 씨가 싹트기 시작하니까 그 전에 다 먹는 걸 추천해요. 늙은호박 농사, 생각보다 어렵지 않죠? 심는 시기만 잘 맞추고 순지르기만 제때 해주면 누구나 성공할 수 있어요.내년 봄에는 직접 키운 늙은호박으로 호박죽 끓여보는 건 어떨까요?
