축농증 원인, 증상 및 관리법 정복하기

축농증은 우리의 일상생활에 크고 작은 불편함을 초래할 수 있는 흔한 질환입니다. 이 글에서는 축농증의 정의, 원인, 증상, 그리고 효과적인 관리법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

이 정보를 통해 축농증에 대한 이해를 높이고, 적절한 대처 방법을 찾을 수 있도록 도움을 드리고자 합니다.

축농증이란 무엇인가요?

축농증, 또는 부비동염은 코 주변의 빈 공간인 부비동에 염증이 생기는 질환입니다. 부비동은 우리의 얼굴 뼈 속에 존재하는 작은 공간으로, 정상적인 경우 공기가 흐르고 점액이 원활하게 배출됩니다.

그러나 외부 요인이나 내부 요인으로 인해 염증이 발생하면 점액이 고이게 되어 다양한 불편한 증상이 나타납니다. 부비동염은 급성과 만성으로 나뉘며, 각각의 특성과 치료 방법이 다릅니다.

급성 축농증은 대개 4주 이내에 호전되는 경우가 많지만, 만성 축농증은 증상이 12주 이상 지속됩니다. 만성 축농증은 재발이 잦고 치료가 어렵기 때문에, 조기 치료와 예방이 필요합니다.

축농증은 여러 가지 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 그중에서도 가장 일반적인 원인으로는 감기와 비염이 있습니다.

감기에 걸리면 비강 점막이 부풀어 오르고, 이로 인해 부비동의 배출이 원활하지 않아 염증이 발생하게 됩니다. 또한, 알레르기 반응 역시 축농증을 유발하는 중요한 원인 중 하나입니다.

꽃가루, 먼지, 동물 털 등의 알레르기 물질이 코 점막에 염증을 일으킬 수 있습니다. 그 외에도 비중격만곡증, 즉 코 중앙을 나누는 벽이 휘어져 있는 경우나 선천적인 구조적 이상도 축농증의 발생 가능성을 높일 수 있습니다.

이러한 요인을 잘 알아보고 예방하는 것이 필요합니다.

축농증의 주요 증상은 코와 관련된 것뿐만 아니라 전신적으로도 불편함을 일으킬 수 있습니다. 대표적인 증상으로는 코막힘, 누런 콧물, 두통, 안면 통증, 후각 및 미각 감퇴 등이 있습니다.

코막힘은 부비동에 염증이 생기면서 점막이 부풀어 올라 발생하며, 심한 경우 양쪽 코가 모두 막힐 수 있습니다. 또한, 누런 콧물은 점성이 강하고 끈적한 형태로 나타나며, 이는 대개 세균 감염에 의해 발생합니다.

두통과 안면 통증은 부비동 내 압력이 증가하면서 발생하며, 이는 이마, 눈 주변, 광대뼈 부위 등에서 느낄 수 있습니다. 만약 이러한 증상이 지속되거나 악화되면 만성으로 발전할 가능성이 높습니다.

축농증의 진단은 주로 병력 청취, 신체검사, 비강 내시경 검사, CT 촬영 등을 통해 이루어집니다. 병력 청취에서는 증상 발생 시기, 지속 기간, 악화 요인 등을 확인하여 전반적인 상태를 파악합니다.

신체검사를 통해서는 코 내부를 살펴보고 점액이나 고름이 있는지를 확인합니다. 비강 내시경 검사는 작은 카메라가 장착된 내시경을 이용하여 부비동 내부 상태를 직접 확인할 수 있어, 염증의 정도를 평가하는 데 매우 유용합니다.

CT 촬영은 부비동의 구조를 자세히 확인하여 염증의 범위를 파악하는 데 도움을 줍니다.

축농증의 치료 방법은 원인과 증상에 따라 다양하게 나뉩니다. 일반적으로는 약물 치료와 비약물 치료, 그리고 수술적 치료로 구분할 수 있습니다.

약물 치료는 주로 항생제, 스테로이드 분무제, 점액 용해제를 포함합니다. 세균 감염에 의한 축농증일 경우 항생제가 처방될 수 있으며, 스테로이드 분무제는 코 점막의 염증을 줄이고 부기를 가라앉히는 데 도움을 줄 수 있습니다.

점액 용해제는 콧물의 점도를 낮춰 배출을 쉽게 해줄 수 있습니다.

비약물 치료로는 비강 세척과 생활 습관 개선이 있습니다. 생리식염수로 코를 세척하면 점액을 제거하고 염증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

또한, 실내 습도를 조절하고 먼지 및 알레르기 유발 물질을 피하는 것이 필요합니다.

수술적 치료는 만성 축농증이나 약물 치료에 반응하지 않는 경우 고려됩니다. 내시경 부비동 수술은 염증을 제거하는 데 효과적이며, 비중격만곡증이 심한 경우에는 비중격 교정술을 통해 코의 구조를 교정할 수 있습니다.

축농증을 예방하기 위해서는 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 필요합니다.