목디스크와 경추 척수증 증상과 치료법 알아보기

목디스크와 경추 척수증의 차이

목디스크, 또는 경추추간판탈출증은 경추의 뼈 사이에 위치한 추간판이 탈출하거나 파열되어 경추신경이 자극을 받거나 압박을 받는 질환입니다. 이로 인해 목과 어깨에 통증이 생기고 신경학적 증상도 동반될 수 있습니다.

대표적인 증상으로는 목의 통증, 팔 저림, 손의 감각 이상 등이 있습니다. 반면, 경추척수증은 경추의 퇴행성 질환으로 인해 척수가 압박을 받는 상태입니다.

이 질환은 경추신경이 눌리면서 팔과 다리의 근력이 약해지고 움직임이 부자연스러워지는 증상을 초래합니다. 특히 손의 세밀한 운동에 장애가 생기며, 물건을 쉽게 놓치거나 글씨체가 변하는 등의 증상이 나타납니다.

다리의 근력이 약해지면서 보행장애가 발생할 수 있으며, 심한 경우 대소변 조절이 어려워지는 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 목디스크와 경추척수증의 주요 차이점은 발생 원인과 증상입니다.

목디스크는 주로 외부의 물리적 요인으로 인해 발생하는 반면, 경추척수증은 퇴행성 변화에 의해 발생합니다. 두 질환 모두 비슷한 초기 증상을 보일 수 있지만, 경추척수증은 더욱 심각한 증상을 초래할 수 있습니다.

경추척수증의 증상은 초기에는 미세하게 나타나며 서서히 진행됩니다. 따라서 초기 증상을 간과하기 쉬운데, 일반적으로 다음과 같은 증상이 있습니다.

팔과 손의 증상: 손의 세밀한 운동에 장애가 생겨 물건을 놓치거나, 글씨체 변화가 나타납니다. 또한 손의 감각이 떨어지거나 저린 느낌이 들 수 있습니다.
다리의 증상: 다리의 근력이 약해져 걸음을 걸을 때 보행이 불안정해질 수 있습니다. 특히, 다리를 뻗지 못하거나 휘청거리는 느낌을 받을 수 있습니다.
대소변 조절 문제: 심한 경우 대소변 조절이 어려워질 수 있으며, 이는 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
전신적인 증상: 척수신경이 압박되면서 전신에 걸쳐 통증이나 감각 이상이 발생할 수 있습니다.

이러한 증상들은 환자마다 다르게 나타날 수 있으며, 증상이 심각해지면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다. 따라서 증상이 나타나기 시작하면 신속하게 전문의의 진료를 받는 것이 필요합니다.

경추척수증의 진단은 환자의 병력과 신체 검사를 바탕으로 진행됩니다. 의사가 환자의 증상과 과거 병력을 고려하여 경추척수증을 의심할 경우, 척추 자기공명영상(MRI) 검사를 시행합니다.

MRI는 척추 질환의 진단, 신경 압박 정도, 수술 치료 여부를 결정하는 데 매우 중요한 역할을 합니다.

경추척수증의 치료는 증상의 심각성에 따라 다릅니다. 경미한 증상의 경우 비수술적 치료로도 호전될 수 있지만, 중증 증상이 나타나는 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

비수술적 치료: 약물 치료, 물리 치료, 주사 치료 등을 포함합니다. 주로 통증 완화와 기능 회복을 목표로 합니다.
수술적 치료: 신경 압박이 심각한 경우, 수술을 통해 압박을 해소해야 합니다. 수술 방법은 환자의 상태에 따라 다양하게 선택될 수 있습니다.

치료 방법	설명
비수술적 치료	약물, 물리치료, 주사치료 등
수술적 치료	신경 압박 해소를 위한 수술

경추척수증은 예방이 가능한 질환입니다. 일상생활 속에서의 간단한 습관 개선이 큰 도움이 될 수 있습니다.

다음은 경추척수증을 예방하기 위한 몇 가지 방법입니다.

바른 자세 유지: 머리가 인체의 중심축에 있도록 바른 자세를 유지하는 것이 필요합니다. 앉을 때 허리를 곧게 펴고 모니터의 높이를 조절하여 고개를 숙이지 않도록 합니다.
스트레칭: 일상 속에서 지속적으로 스트레칭을 통해 경추의 유연성을 유지하고 근육의 긴장을 풀어주는 것이 좋습니다. 특히 장시간 앉아 있거나 컴퓨터 작업을 하는 경우, 주기적으로 일어나서 몸을 움직이는 것이 필요합니다.
규칙적인 운동: 유산소 운동을 통해 척추 주변의 근육량을 늘리고, 신체의 균형을 유지합니다. 운동은 척추를 지지하는 근육을 강화하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라, 전반적인 건강에도 긍정적인 영향을 줍니다.